蜗居美国

有些时候没有写了，有点想念和愧对那些通过这个虚拟空间了解我的朋友们。

 

2007年的圣诞节，我和妻在忙碌了一阵以后，终于有时间可以喘口气了。一直对美国独立史感兴趣，并且现在居住的新泽西是最早独立的十三个州之一。我们去了位于新泽西和宾西法尼亚州交界的Delaware River边的Washington Crossing 公园看他们每年一次的复古表演。1776年圣诞节傍晚General Washington带领2500名士兵在这里渡过了Delaware River，而后潜行至南部的Trenton（现在新泽西的首府），出其不意地打败了英国殖民军，取得了过去几个月连败后具有转折性的胜利，振奋了军心。真是由于这样的历史典故，在当年Washington渡过Delaware River的地方建了公园，并且每年在圣诞节进行复古表演。这也是附近美国人过圣诞的重要节目。

 

今年的圣诞节阳光明媚，但是由于前几日的连绵细雨，Delaware River的河水比较高而且河心水流很急。按照当年的记述，1776年的圣诞节傍晚，下起了雪子（Sleet），河面上漂着上流来的浮冰，天气十分冷。

 

在正式表演前，一些身穿当年服饰的士兵和船夫给大家拍照，并在公园的放映室放映着关于该典故的纪录片。参加演出的士兵和船夫以有些年龄的老人为主，也有少许的年轻人，多数人是有家族传统的，有些家庭有好几个参与的，包括敲鼓和吹笛的小孩子。煦暖的阳光和节日的气氛完全没有当年的紧张和寒冷的感觉。人们一起嬉笑谈论着当年的情形。在河边两艘当年的船系在岸边的树桩上。在河两岸站满了人，宾州这边人多些。在原来渡口上建的大桥上也站满了人。河里有水上救护的小艇和水上警察。太阳照着，身上一阵阵的温暖。

 

12点半的样子，鼓声响起，一群船夫杠着浆和舵marching到了河边，他们头上带着Santa的红帽子。1点正，一声炮响，船夫和士兵列队到了船边，General Washsington 在随从的陪伴下，来到了河边，一路问候了炮手，船夫，和士兵，说些鼓励的话，“Excellent“好似他的口头禅。然后，他做了一个战前动员，就像我小的时候看得中国战争电影一样。他讲了这次渡河的重要性，也回顾了前几场战事的失败，点出了天气的恶劣和河水的湍急，问士兵是否有信心在今晚渡过河，并奔袭Trenton。没有中国军人的地动山摇的回应，但是也是肯定的回答。

 

船夫在General Washington 讲话的时候已经上了船，支好了舵。动员完后，士兵上船，第一艘船出发了。船头斜向上，缓缓驶出，四浆齐划。刚开始的时候，船依然向上游走，但是靠近河中心，四浆的动力根本无法起到中流砥柱的作用，船象一张落叶一样，随水流而下，水上救护小艇慢慢靠上实施救护，最后被拉回到宾州岸边。渡河没有成功！General Washington上的第二艘船就靠河边逆流而上展示了一下。人群中传出了"What a shame!"的抱怨，但大家还是给与了掌声。事后回到家，新闻也报道了这次失败的表演。

 

重现历史不是那么容易，历史就像湍急的河水一去不回头了。逝者如斯！

 

走回车上的时候，不觉天已经变冷了许多！

 

美国建了不计其数的独立史教育基地，比如我们去过的Boston Freedom Trail, Philadelphia Independence Hall, Princeton Battle Field等等。

 

经过近两个月的“分娩”，今晚总算是将所有的东西粘在了一起，第二篇文章的初稿完成了。

 

生态学据说是一门贵族学科。当年搞生态的都是有钱人在闲暇的时候做，比如达尔文什么的。在托福和GRE的考试中那些拗口难读的文章都是来自于生态学。但是，让人感兴趣的文章也是来自于生态学。生态学是描述性的学科，可以做大量的假设，不象其他学科那样对数据的苛刻，因为Field Ecology是没有办法找到对照和完全相同的重复的。纵观系里的美国博士生，GRE成绩比其他的学科要高些，不让学生态是比较吃力的。我不自觉地闯进了这个系，一直感觉很累，是一种语言无法超越的困惑。对于语言能力，我一直以来有自知之明的。

 

前天，妻和我迎来她的父母。在接下来的日子里，生活将会有很大的变化，但是，好的是我们能吃上现成的饭菜了，我也不需要再充当火头军了。希望接下来的日子里，能将回国的准备做好。CROSSING MY FINGERS！！！

这是上个星期六的事了，今天写文章的思绪不是很顺，就来记录一下那天的飞行表演。

 

McGuire Air Force Base是一个美国空军重要的基地，最近美国撤销了好多国内沿大西洋海岸的军事基地，但是它没有在撤销行列。这个基地通常作为空中加油的训练基地，同时也是运输机的训练基地。以前在学校的果树研究中心布置田间试验的时候，常能看到加油机的训练，这是农场的朋友告诉我们的。同时， 她好像也是航空炸弹和导弹的测试基地，我知道已经有两起事故了， 大概两年前航弹误炸了一间学校，所幸是那天是学校的Holiday，没有造成伤亡。在新泽西学校的老师很多是犹太人，于是学校也放犹太教节日。另外一起是昨天，飞行员操作错误，将信号弹当成导弹发射，引起了灌木火灾。

 

那天，我们起了早，8点就出发， 到了那里已经是9点多一点，排着长队进了基地，听了车以后，过安检，放下凳子后，就去看飞机展。天气十分的好，艳阳高照，春风和煦，并没有感到很热。由于是今年第一次出来搞室外活动，忘了带防晒霜，因此庆幸天气不是特别坏，但是，现在我正在“享受”好天气的后果，那天接受过阳光浴的所有部分都在换新皮。一脸的皮屑，血淋淋的样子，象Vampire一样，昨天有小孩子看着我，被吓坏了 。

 

但是McGuire Air Force Base没有象Andrews Air Force Base在防务那么重要，这里以运输机为主，所以呈列的飞机没有什么好的，除了F-22, F-15, F-16, C-5, B-52以外没有什么好的了。看到了F-22有些兴奋，就环着它拍起照来，当我拍到靠近尾部时，一个穿着军便服的女士向我问好，同时说现在不能拍尾部，同时盯着我看了好几眼，让我不寒而栗。现在到处都在炒作中国间谍，我不要被钉上了。但是回来后，GOOGLE了一下，网上早就有清晰的F-22尾部照片。悲哀，美国！

 

F-15双垂尾翼，两侧进气是十分容易用来区别F-16的。F-16是底部进气的，单垂尾翼。那天表演的Thunderbirds用的就是F-16。穿过C-5敞开的机舱时，感慨其巨大，大概可以平列装入两节火车车厢，至少6辆主战坦克。B-52巨大的弹药舱和翼展让人惊叹。在美国，所有的军事基地每年都有1-2天的Open House Day向公众免费开放，因为它是用纳税人的钱建起来的。一般各个基地都会很认真地做这件事，一是为了得到民众的支持，以便在国会获得更多的支持，二是给民众以安全感，强大的国防，给人很强的安全感，当然也是为了争取民众的支持。希望什么时候在国内也能有这样的机会，让大家都有一份建设国防的责任。

 

11点整，飞行表演开始。首先是C-17的表演飞。C-17听着大肚子在上空飞了一圈又一圈。 然后是从加拿大来的跳伞队和美国的Golden Knights跳伞队的表演。过后是B-117和F-22的单机飞行表演，然后是GEICO SKYTYPE的螺旋桨机的飞行表扬。接着是A-10的飞机表演，这是一款过时的飞机，两个引擎装在机翼上方。中间有小飞机的飞行表演和滑翔机的表演。最后是Thunderbirds的F-16的6机表演，非常酷。上次在Andrews是Blue Birds做压场表演的，前两天看到Blue Birds在Virginia表演，据说是去年他们损失了一架飞机，这是那次灾难后的第一次飞行。总体感觉是没有上次好看，主要是McGuire没有很好的安排，连节目单都没有。另外，上次是第一次看，可能第一感觉也是比较有影响的。

 

希望我们的国家也越来越强盛！

窗外已经翠绿一片了，Norway Maple擎着一片片还是毛茸茸翠绿的叶子在和煦阳光下温暖潮湿的春风中摇曳。现在是新泽西最好的季节，只要不下雨，室外总是有许多的人在徜徉阳光和春风。正如刚刚Tech进来讲的一样，当你工作时，天气总是这么好，但是周末了，总是下雨。她又预报说这个周末下雨，呵呵。

 

跟上春的脚步，我们家的菜园子又开了耕作。连续的几个周末，和妻一起施了马厩肥和翻地，种下了一堆的菜，小青菜， 香菜，辣椒，茄子，莴苣，茼蒿，和花生。还有一块比较大的地留着种玉米和黄瓜，预计这个周末可以种下。小青菜已经出苗了，但是有些弱，不知道是什么原因。香菜刚刚出了苗，还不是很齐，其他还没有什么动静。

 

其实，在园子里劳动是一种很好的发泄，如果有什么东西让你忧郁的话。体力上消耗和对未来郁郁葱葱园子和新鲜菜肴上桌的憧憬，那点忧郁自然就随春风逝去了。近来面临人生的重大抉择，常常会不由自主地焦虑。近四十岁的人了，还是不能做到不惑，也许真的还需要等上那么几年。

 

希望这个周末阳光依然和煦，春风还是让人缠绵......

三年多来，实验室还是比较安静的。没有出过大事故，虽然打破个试管烧杯的小事故频频不断。

 

昨天，发生了点事故，惊动了警察，救护车和学校环境健康服务处(Rutgers Environment and Health Service, REHS)。经过大致是这样的。

 

最近，Technician被我安排一直在提取PLFA，前前后后大概已经完成了200来个样品。据我猜想，大概有点烦了。这是项目要结题了，剩下的最后一批样品。以前都是我自己做的，因为要用到很多有机溶剂，对他们一直不放心，而且步骤比较多，怕他们搞错那一步，而最后知道错了已经是10天的工作量了。搞错的事情发生过，上次让一个一直跟我做的博士生帮我做一批样品，他最后告诉我他已经晕了，不知道他加溶剂的顺序了，我只能将他做的样品又从头开始提取，38个，浪费了我整整1个星期。另外一次，也是他，那时候他刚开始跟我学，他也没有告诉我他可能做错了，等到气相色谱跑出来什么也没有时，我才知道他把溶剂次序给颠倒了。但是，他做得不多，也就8个样品，但是10天时间一点也不能少啊。还好，在下一批样品的时候加上了。

 

由于，课题临近结束，没有太多的事情可以给Technician做，就花了点时间教她做，从开始到最后领了她一遍，然后又一起做了两次。问她是不是掌握了，她说她可以先做第一步提取。于是，她开始了提取工作。前面一直做得不错，我时不时地去帮她一下。昨天，我上气相色谱回来，她问我今天有什么安排，我说在跑气相色谱呢。她说，她今天晚上有义务救护值班，问我能不能帮她一下。我说我已经有约了，4点要和其他人去会员店买周末Ag Field Day的东西（因为我有会员卡）。她有些失望了，说是她自己的错，今天来得太迟了。尔后，一下午她就在提取，但是好象很不开心。但是我也没有理会，全世界的女人是一样的，脾气好坏无常的（女同胞们别砸砖头，哈哈）。其实，她参加义务救护已经有一段时间了。今天，她可能正是懒了一下，错过了时间。她一直不是起早的人(morning person)，一般总是在１０：３０左右上班。

 

在下午４点多的时候，在办公室听到了一阵玻璃摔破的声音，我和等我一起去买东西的人说，打东西了。那人说没有听见。我们就这样出了办公室，去开我的车。前几天一直感觉自己的车轮子的什么地方有摩擦声，今天因为离开得早，就趴地上看了看，看到车前保险杠下的一块塑料板的镙丝松了，掉下来擦到了地。于是拿起镙丝刀把它拧上去。这时候，Technician从前门跑出来朝我叫，说她把今天做的30个样品打翻了，有机溶剂淋了她两条腿上，但是还好她反应快，马上将裤子和鞋子脱了，只有在大腿上有点红斑，感觉有点烧（Burning）。她也用蒸馏水冲了一下，换上了她GYM的衣服。但是，她说有些晕(dazzle)，问我怎么办？因为试剂中有氯仿，我也不敢大意，让她打电话给REHS。

 

结果，她打了电话，警察先来了，然后救护车来了，REHS的人也来了。我本来要去买东西了，还好同去的人很善解人意地让我去看看，她可以等我。于是，我就等在那里直到事情解决。我去实验室将门锁了起来，以防有人误撞进去。一位同实验室的博士生通知其他实验室的人也出去，怕氯仿通过通风系统吹到他们那里。然后，我就陪着Technician在后门等着。警察先来，问她有没有事。她说没事。警察说人没有事就好，我说你们是不是要去看看，他们说不用，等会再去看。救护车来了后，让Technician不好意思的是她认识他们，因为都是义务救护站的，可能以前见过。虽然，她坚持说没有事，但是他们还是让她上救护车，做了一点检查。

 

完了以后，REHS的人停下了他一直打的电话，和我们去看现场。我估计地告诉他们，大概有100多毫升的氯仿。他们不以为然，说没有关系，马上就挥发掉了。我想，是啊，它们在你吸入的空气里了。他们很无畏地进去，还在里面数了多少试管破了，吹了些时间的牛，说没有事了。大概半个小时后，来了个女工，拎着个桶带了些手套什么的清理工具。Tachnician很不好意思地想去捡没有破的试管，希望能救回一点样品。那个女工就很自然地将一副手套给了她，说“你如果能清理的话，我就走了”，然后就真的走了，呵呵。

 

本来以为这件事情就这样完了，那位REHS的人说，Technician要填报事故表，第二天要去健康中心检查，并要报告老板。我看出来，Technician有点后悔打电话给他们了。但是，她说她晕，我不能就说算了，没有关系。不然，一有问题，我责任就大了。大家都是加入工会的人，知道工会力量的。一切走学校规定不会有大错的。